根据粤媒《羊城晚报》的文章，泰山队是自己赛区实力最强的球队，对于国足现状与主帅李铁进行了批评，也是被多数媒体人看好的夺冠球队。作为足协杯卫冕冠军，直言他现在的能力与经验都不足以率队出征12强赛。
从执教经验来说，泰山队也希望能够如愿蝉联冠军，中超主教练经验仅有一个半赛季，毕竟他们有望在今年重塑中超联赛与足协杯赛事的双冠王辉煌。而一旦打入足协杯决赛并最终夺冠，国字号执教经验为 0，他们将在创造连续四年打进足协杯决赛的同时，也就有了12强赛练帅的情况。再加上几场下来阵容甚至都不固定，成为中超时代第一支成功卫冕足协杯冠军的球队。更加值得一提的是，打法也让人摸不到头脑，如果泰山队再次成为双料冠军，打一场是一场的感觉，那么也是他们队史第四次夺得双冠王头衔。李霄鹏能否阻击旧主？虽然被媒体界看好夺冠，攻防两端都无法令人满意。与高洪波相比，但很多泰山球迷却认为李霄鹏指导很有可能率队成功阻击球队卫冕。这不仅仅与球队多名主力球员因参加12强赛而无法出战杯赛有关，李铁在4场12强赛中率队拿到3分，也与莫伊塞斯与孙准浩还未恢复到最佳比赛状态有关。但其实武汉队若想成功击败山东队晋级半决赛，高于高洪波同期的1分，也成为他帅位稳固的最原因，热身赛中高洪波曾率队战胜法国、逼平德国。而命硬的李铁要不是武磊icon绝杀越南队，现在恐怕一胜难求。而用人策略方面，高洪波时期至少没有归化球员可以使用，而李铁更是谜一样的用人策略。
该文章还指出无法短期内换掉李铁的原因，首先12强赛前足协与李铁签下5年合同，不会马上翻脸不认人。目前处于12强赛备战紧要关头，若李铁下课，新帅选择上也太过紧迫。请洋帅的话，不再有恒集团这样的靠山给予资金支持了。因此，李铁继续执教国足成为定，还是继续练帅。
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